Mediante esta solución, las mercancías de diversos clientes comparten el sistema de envío con otros bienes de otros destinatarios, ya sean particulares o empresas. Se trata, por tanto, de una forma de hacer más eficientes las opciones de envío.

Paralelamente, el grupaje de mercancías sigue ganando peso en el sector al suponer una respuesta al desafío de los ajustados márgenes económicos. Además, abre una vía a la sostenibilidad logística ya que, al movilizar todos los bienes en una misma entrega, reduce las emisiones y minimiza el uso de los embalajes.

¿Qué es el grupaje?

Esencialmente, el grupaje de mercancías implica la suma de varios envíos de diferentes exportadores en un punto de origen. Estos, a su vez, están destinados a varios clientes o importadores en un punto de destino.

Al llegar, la mercancía agrupada se vuelve a dividir, redirigiendo cada pedido al usuario final.

Las características del grupaje

El transitario desempeña una función fundamental, pues es el punto de encuentro entre los distintos remitentes: el responsable del montaje del envío, el que combina la mercancía y el responsable de los daños.

La actividad, con un fuerte protagonismo en las modalidades marítima y ferroviaria, es realizada habitualmente por transportistas especializados. Este es el caso de Soapa, que cuenta con una división centrada en el grupaje por carretera a temperatura controlada.

Es muy importante combinar las mercancías correctamente, según el grado de peligro, para evitar combinaciones incorrectas como, por ejemplo, alimentos y mercancías peligrosas.

Los términos y condiciones de entrega se establecen en el llamado contrato de envío.

Beneficios de este tipo de entrega

La ventaja más importante y evidente de este tipo de sistemas es que permite minimizar las rutas de transporte y los costes, tanto para los posibles vendedores como para los compradores.

En esta línea, los proveedores no necesitan alquilar un medio de transporte completo, ni esperar a recibir suficientes pedidos, para realizar el envío.

Entre las ventajas del grupaje se encuentran:

• Ahorro: Es el método más rentable para las pequeñas empresas que no requieren de grandes envíos.
• Flexibilidad y rapidez: Tiene una mayor capacidad de adaptación a los cambios de última hora en cuanto a la ampliación o reducción del volumen a transportar.
• Seguridad: Reducir el número de pasos intermedios desde que la mercancía sale de destino y llega a origen también tiene su reflejo sobre la calidad de los productos, que se ven menos expuestos al riesgo de sufrir algún deterioro.
• Trazabilidad: Como sucede con la seguridad, agrupar, eliminando transbordos innecesarios, también facilita el seguimiento de la carga para la empresa.

El grupaje de mercancías es, por tanto, un eje vertebrador del engranaje mundial de la distribución moderna. El uso de las habilidades de cada modalidad de transporte, así como la optimización de rutas, puede ahorrar costes significativos y minimizar la distancia recorrida.

Desventajas del grupaje de mercancías

Sin embargo, las características de este tipo de sistemas hacen necesaria una planificación profesional y sin errores, capaz de garantizar todos los envíos en el momento adecuado y en la cantidad requerida.

En este sentido, a pesar de las múltiples ventajas del grupaje de mercancías, también es importante resaltar sus desventajas respecto a otros sistemas.

• Costes asociados al riesgo: Al tener puntos de origen y destino distintos, diferentes embalajes y no ser un envío que pertenezca a un solo remite, los costes asociados pueden verse incrementados.
• Aduanas: En algunos países, un envío compartido puede causar problemas en la aduana, dando lugar a más inspecciones o retrasos en comparación a otras modalidades.
• Confusiones: En función del operador, existe el riesgo de que la mercancía se confunda con el resto de envíos agrupados, dando pie a entregas incorrectas o incompletas. Se minimiza el riesgo con una identificación visible en la propia mercancía desde origen.

En conclusión, a pesar de las desventajas, los beneficios predominan en este sistema. Debido a su rentabilidad, el grupaje es un procedimiento muy utilizado en logística, ya que mezclar los diferentes envíos tiene la ventaja de ser especialmente económico.